在2019夏天，我們走進了日本人視為三大貧民窟的橫濱寿町，甚至在曾經出租給無家者的簡易宿泊所改裝的青旅住了幾個晚上，一個僅有三個塌塌米大的房間，伴著略為潮濕的氣味，卻在過去十幾年帶給寿町這個地方許多的新氣息。

趁著要離開的前一天下午，我們約訪了青旅的創辦人岡部友彥先生，很好奇東京大學工學系建築博士畢業的他，怎麼會選擇這個作為發展事業的基地，而且十幾年不間斷的持續投入。

在二戰後橫濱因為美軍的進駐，寿町容納了日本各地大量移入橫濱市的勞動者，許多人年輕時隻身前來打拼，到老了也獨自的居住在這裡，後來因為這裡的社會支持系統完善，相對日本其他地方更有包容性，許多尋求社會救助的對象也會來到這個地方短暫的停留，或漸漸的久居在這裡，但也讓人因此對這個地方有了髒亂、治安不好的印象。

不過寿町其實是位處於橫濱市的黃金地段，緊鄰在旁的是熱門的觀光景點中華街、非常時尚的元町購物區，而著名的橫濱棒球場其實也僅有一個捷運站的距離。

岡部先生在畢業後就選擇來到寿町開展他的工作，15年前來的時候因為剛畢業，沒錢、沒資源，還有很多人反對，會覺得這裡很危險，問他為什麼要去，不過那些人其實沒有真的來過，只是聽說寿町很髒很亂而已。一開始岡部先生在一個NPO團體工作，做無家者的支持計畫，在工作中他發現這裡並沒有大家所說的那麼髒亂，只是老爺爺多了一些。「而且在工作時，老爺爺也常會端茶給我，這裡其實是有許多溫暖的」，岡部先生這樣描述著。

工作一段時間後，覺得不能一直只做慈善，所以岡部先生開始思考要做什麼樣的事業，2004 年決定要成立 Kotolab 工作室的時候，寿町有很多的空屋問題要解決，閒置無法出租的空間讓屋主很煩惱。

依據之前工作經驗的觀察，岡部先生不是先思考設立哪些服務直接支援這些老人們，反而是先思考做什麼可以讓這裡的區域印象變好。他提出了一個以建築設計出發的觀點：「比起專注解決一個社會問題，我覺得更好的是在改變居住環境的過程中，順便解決社會問題。」

在這樣的思考下，岡部先生認為寿町雖然是日本人不會特別靠近的地方，但外國人而言，他們並不會知道寿町的特殊背景，也覺得日本又是個到哪裡都很安全的國家，因此設立青年旅館是個可以改變這個地方氛圍的好方式。藉由善用位於黃金地段的優勢，以及相對便宜的日租費用，Yokohama Hostel Village 就這樣開張了。

「Hostel 開張後對這個地區居住環境的改變是什麼呢？」我們好奇的問著，岡部先生首先舉了一個有趣的例子：「原本這裡有很多裸著上身的歐吉桑在路上走，是因為簡易宿泊所沒有私人衛浴，所以洗澡時要走去附近的投幣式澡堂，但這些歐吉桑已經把這裡當成自己的家了，走在路上就好像從房間走到浴室一樣啊，很自然的就變成了這樣的打扮（筆者對於在舒適範圍中有這樣的行為心裡默默地表示可以理解）。但因為外國人開始出現在這裡後，就會開始不好意思，自然的注重起儀容。」

「而且如果看到外國人出現在寿町，很多歐吉桑會主動幫他們帶路到 hostel 的大廳，因為他們可以趁機親近這邊的年輕女員工，這些歐吉桑還常常花錢買冰淇淋給她們，有些領取補助金的歐吉桑，每個月扣掉房租剩下的費用幾乎都拿來做這些事。」說完後岡部先生露出招牌的爽朗笑容。

在專訪的過程中，我們發現歐吉桑們因為常常跟 hostel 有所互動，也會參與 hostel 舉辦的活動，甚至擔任協助的角色，許多原本對找工作已經失去信心的年長者，卻在自發參與的過程中很自然地重拾信心跟動力，因此脫離了領取補助金的狀況。

現在的寿町對外國旅客來說，是一個有便宜青旅、到許多景點都很方便的地方，而且因為外國人慢慢改變了日本人對這個街區的認知，每次橫濱棒球場舉辦演唱會的時候，會有很多日本人選擇在 YOKOHAM Hostel Village 入住，目前外國客人跟日本客人的居住比例大約是一半一半。「如果今天是傑尼斯演唱會，會有很多的年輕女性來住，如果是福山雅治就會很多婦女來住，很多人會因為便宜就來了。」

在訪問的過程中，我們其實也很好奇有關營運的事情，包含寿町的印象如果變好，不怕房租變貴嗎？要如何取得持續的獲利？岡部先生很認真的跟我們分享了他的經營之道。

「首先在基本的觀念裡，事業的利潤等於營收扣掉成本，由於營收是相對不確定的，所以把成本降低就變成很重要的事情，即便到現在我還是持續在想著如何把成本降到最低，增加盈利。由於 hostel的經營是有淡旺季的，淡季時要思考如何把支出降低，我的方式是跟屋主洽談有利合約，不預付租金，而是談共享收入。

原本作為簡易宿泊所的日租費是 2,550 日圓，旅客入住 hostel 的日租金是 3,000 日圓，我會將一半租金給房東，對房東來說，租給旅客其實是收入比較不好的，但為什麼他願意接受？首先是因為當初寿町的高空屋率，再來是我跟房東說如果我活不下去，你原本想收的租金也一樣會沒有。」

除了跟房東分析利弊外，Kotolab跟房東取得了一個互補的平衡，房東負責硬體面的房子修繕，hostel 團隊則負責打掃以及房東不擅長的宣傳跟服務，提高房屋的入住率。

在全盛時期，整個寿町有四棟房子跟Kotolab合作，讓這個區域在世界地圖中圍塑出青旅的形象，外國人知道來這裡就有青旅。後來因為2008年金融海嘯，有更多無家可歸的人需要日租套房，有兩棟跟Kotolab解約，目前合作的總房間數約70間。依據Kotolab的統計，到目前為止，已經有70個國家，約1萬個人到過這個地方，對Kotolab如何改變寿町的氛圍非常感興趣，韓國、甚至巴西的市長都有特別來考察。